Oksytocin er et nevropeptidhormon produsert i hypothalamus og utskilt av den bakre hypofysen. Det spiller en dobbel rolle som en nevrotransmitter i hjernen og et hormon i blodomløpet. Strukturelt består den av ni aminosyrer (nonapeptid) og er evolusjonært bevart på tvers av pattedyr. Selv om det er mest kjent for sin rolle i fødsel og amming, påvirker oksytocin også sosial binding, stressresponser og emosjonell regulering.
I fødselshjelp er syntetisk oksytocin (f.eks. Pitocin®) mye brukt for å indusere eller forsterke arbeidskraft og håndtere blødning etter fødselen (PPH). I motsetning til endogent oksytocin, er syntetiske former konstruert for stabilitet og styrke, noe som muliggjør presis klinisk kontroll under fødsel.
