Myostatin, også kjent som GDF-8, et bevart medlem av TGF-superfamilien, er en viktig regulator for skjelettmuskelmasse og hjertemuskelutvikling og funksjon. Myostatin er et utskilt protein som negativt regulerer skjelettmuskelvekst ved å bestemme muskelfibernummer og størrelse. Myostatin binder en av de to aktivin type II-reseptorene (ACTRIIA, ACTRIIB) for å aktivere SMAD-signalering. Myostatin aktiverer også MAPK-signalering gjennom TAK1-MKK6- og Ras-veier. Hemming av myostatin øker muskelmassen i en rekke dyremodeller for mennesker med sykdom, som muskeldystrofi.
GDF-8 fungerer som en negativ regulator av skjelettmuskelvekst og -differensiering. I tillegg til uttrykket i muskel- og skjelettsystemet, uttrykkes GDF-8 også i ulike vev, inkludert reproduksjonssystemet.
